General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) anunció el 24 de marzo que la familia de UAS Gray Eagle superó el millón de horas de vuelo el 16 de marzo de 2021 durante las operaciones de vuelo del U.S. Army
Este hito histórico es el último logro en un viaje extraordinario que comenzó en marzo de 2004 con el primer vuelo de una variante temprana de la familia de UAS Grey Eagle llamada Army IGNAT. Desde ese primer vuelo, GA-ASI y el U.S. Army han volado más de 250 aviones tipo Gray Eagle, incluido el nuevo avión Gray Eagle Extended Range (GE-ER). Más del 80% del millón de horas de vuelo se realizaron en apoyo de las operaciones desplegadas con una tasa de capacidad de misión superior al 90%.
El GE-ER UAS es un avión de 40 horas de autonomía con mayor capacidad de carga útil, fiabilidad y facilidad de mantenimiento en comparación con el MQ-1C Gray Eagle anterior que se lanzó por primera vez en 2009. En los albores del próximo millón de horas de vuelo, el GE-ER se está mejorando aún más bajo el programa de modernización del U.S. Army para incorporar tecnología de vanguardia para la supervivencia en situaciones de conflicto, al tiempo que se amplían las capacidades de carga útil para incluir efectos lanzados desde el aire (ALE) y sensores de largo alcance para efectos sustitutos. Este UAS preparado para MDO estará propulsado por un nuevo motor de combustible pesado mejorado de 200 hp y generadores duales sin escobillas de 7.5kw para permitir las crecientes capacidades que necesitan los comandantes en el futuro entorno MDO.
